New Museum Appoints Massimiliano Gioni as Toby Devan Lewis Director

 

 

The New Museum today announced that Massimiliano Gioni has been appointed the Museum’s next Toby Devan Lewis Director effective August 1, 2026. Born in Italy in 1973, Gioni joined the New Museum in 2006 as Curator, later holding the roles of Associate Director and Director of Exhibitions before becoming Edlis Neeson Artistic Director in 2014.

 

New Museum Board President James-Keith Brown said, “After an extensive international search, we are thrilled to announce Massimiliano Gioni’s appointment as steward of the New Museum in its next chapter. Over the past twenty years, he played an essential role in the Museum’s evolution as a leading international destination for contemporary art through the groundbreaking exhibitions he has conceived, institutional partnerships he has built, mentorship he has provided to colleagues, and relationships he has forged across the globe. Massimiliano is a visionary curator and will make an exemplary director, embodying what this institution’s founder, Marcia Tucker, once described as ‘a truly great person with a profound curiosity about the world and the people in it, an interest that encompasses everything and everyone.’ He is an ideal leader to take the New Museum into a new era in our newly expanded campus.”

 

Massimiliano Gioni said, "It is a tremendous honor to be asked to lead the New Museum, following in the steps of giants like Marcia Tucker and Lisa Phillips. I am grateful to the Board of Trustees, the selection committee, and James-Keith Brown, our Board President, for entrusting me with both the illustrious legacy of the institution and the tools to shape an exciting future ahead. I think of this appointment less as a recognition of my work than a vote of confidence in our entire institution and its staff. I am grateful to the many artists, colleagues, and supporters who together have built the New Museum into the globally respected and beloved institution that we are so proud to call home."

 

At the New Museum, Gioni has crafted an audacious and adventurous exhibition program over two decades, curating solo exhibitions devoted to such pathbreaking artists as John Akomfrah, Pawel Althamer, Ed Atkins, Lynda Benglis, Judy Chicago, Tacita Dean, Nicole Eisenman, Urs Fischer, Theaster Gates, Hans Haacke, Camille Henrot, Carsten Höller, Kahlil Joseph, Ragnar Kjartansson, Kapwani Kiwanga, Sarah Lucas, Gustav Metzger, Marta Minujin, Chris Ofili, Raymond Pettibon, Carol Rama, Faith Ringgold, Pipilotti Rist, Anri Sala, Peter Saul, Nari Ward, Apichatpong Weerasethakul, and Lynette Yiadom-Boakye, among others. He has organized critically acclaimed thematic group exhibitions including After Nature (2008); Ostalgia (2011); Here and Elsewhere (2014); The Keeper (2016); Grief and Grievance: Art and Mourning in America (2021), an exhibition originally conceived by Okwui Enwezor and realized in collaboration with Naomi Beckwith, Glenn Ligon, and Mark Nash; and New Humans: Memories of the Future, the first exhibition to span the entirety of the New Museum’s OMA-designed building expansion. Gioni also established the New Museum Triennial as The Generational Triennial: Younger Than Jesus in 2009 with Lauren Cornell and Laura Hoptman.

 

Gioni has directed numerous international exhibitions and biennials including Manifesta 5 (co-curated with Marta Kuzma in 2004), the 4th Berlin Biennale (co-curated with Maurizio Cattelan and Ali Subotnick in 2006), the 8th Gwangju Biennale (2010), and the 55th Venice Biennale (2013). He has collaborated frequently with many institutions, museums, and foundations around the world, in particular: the Nicola Trussardi Foundation in Milan, where he has curated public art projects, major solo presentations, and large group shows since 2002; the Deste Foundation in Athens, where he has curated numerous exhibitions since 2003; Museo Jumex, where he curated Appearance Stripped Bare: Desire and the Object in the Work of Marcel Duchamp and Jeff Koons, Even (2019) and was part of the team that developed the initial strategic plan for the museum; the Aïshti Foundation in Beirut, where he has organized multiple shows since 2015; The Store X in London; the Long Museum in Shanghai; the Phillips Collection in Washington DC; and the Qatar Museums in Doha, where he has staged major exhibitions by Takashi Murakami (2012), Jeff Koons (2021), Valentino (2022), and Pipilotti Rist (2024). These projects have gathered significant support for the New Museum and greatly expanded its impact internationally.

 

 

 

2010 광주 비엔날레 예술총감독 마시밀리아노 지오니 인터뷰

 

Massimiliano Gioni  Photo: Sukie Park/The Korea Daily

 

 

민주화운동 30주년을 맞은 도시 광주의 비엔날레와 현대미술의 최전선에 선 뉴욕 뉴뮤지엄의 큐레이터가 만났다.

 

마시밀리아노 지오니 광주비엔날레 예술총감독이 4월 20일 맨해튼 뉴뮤지엄의 스카이룸에서 제 8회 광주 세계 미술축제의 베일을 드러냈다. 지오니 예술총감독은 기자회견을 열고 비엔날레의 주제와 전시작가를 소개했다.

 

올 9월 3일부터 11월 7일까지 광주 곳곳에서 열릴 비엔날레의 주제는 고은씨의 동명 시집에서 착안한 ‘만인보(萬人譜, 10000 Lives)’.

 

지오니 예술총감독은 “올해는 5•18 광주 민주화운동 30주년이 되는 해이며, 5•18 정신과 긴밀한 관계에 있는 광주비엔날레의 정체성이나 역사성에 비추어 매우 의미있는 일”이라고 밝혔다.

 

고은 시인이 1980년대 민주화 운동으로 투옥됐을 때부터 쓰기 시작한 연작시 ‘만인보’는 그가 생애를 통해 만난 인물이 실명으로 거론됐다. ‘인류애의 백과사전’으로 불리는 시집이다. 집필기간 25년, 3800여편, 30권으로 구성된 ‘만인보’는 영어, 독일어, 스페인어, 스웨덴어 등 7개 이상의 언어로 번역 출간됐다. 고은 시인은 노벨상 문학상 후보에 오르기도 했다.

 

광주 비엔날레가 차용한 ‘만인보’는 만인들의 삶, 시각예술 속에 등장하는 다양한 이미지를 상징한다.

 

“주제가 설명하듯 야심만만하고, 기본적이면서도 무시무시하기까지한 작품들이 소개될 예정이다.”

 

 

 

지오니 예술총감독은 1901년부터 2010년까지 활동해온 세계 작가 100명을 초대했다. 앤디 워홀, 신디 셔만, 브루스 나우만, 제프 쿤스에서 지난해 베니스 비엔날레의 한국관 초대작가 양혜규씨까지 유명작가들도 포함됐으며, 광주 비엔날레를 위해 특별히 제작된 작품도 소개될 예정이다.

 

지난해 4월 광주비엔날레 사상 최초의 유럽인이자 최연소로 비엔날레 지휘자로 발탁된 지오니 예술총감독은 이후 뉴욕과 광주를 부지런히 오갔다.

 

이탈리아 출신인 지오니는 “스파게티는 이탈리아가 아시아의 국수에서 베낀 것”이라고 호탕하게 웃었다. “광주에서 홍어회를 즐긴다!”는 그는 이번 비엔날레를 ‘어둡고 무겁지만은 않은 전시’로 꾸미고 있다고 강조했다.

 

아이리시타임스의 미술담당 기자 벨린다 맥권은 “수많은 생명이 빼앗긴 사건이 일어난 곳이므로 비엔날레의 주제가 된 것은 매우 적합하다고 생각한다. 미술전시는 인간 생애의 복합성과 다양성, 그리고 그 뒤로 남겨진 이미지를 포착하는 것이다. 광주 비엔날레가 무척 기대된다”고 말했다.

 

지오니 예술총감독이 기획하지는 않았지만, 5.18을 추도하는 특별전 ‘5월의 꽃’도 마련된다. 이 전시에는 고 백남준씨와 뉴욕화가 변종곤씨, 설치작가 이불씨 등 40여명의 작품이 전시될 예정이다.

 

마시밀리아노 지오니

밀라노에서 40분 떨어진 부스토 아르시지오(Busto Arsizio)에서 태어나 이탈리아 볼로냐대학교에서 미술사를 전공했다. 2003년 베니스비엔날레의 ‘더 존’ 섹션 큐레이터를 비롯해 2006년 베를린비엔날레 전시 기획, 2007년 리옹비엔날레의 자문위원을 맡았다. 2003년부터 밀라노의 니콜라트루사르디재단 예술감독을 거쳐 2006년 뉴뮤지엄의 특별전 디렉터로 발탁됐다. 2009년 뉴뮤지엄의 트리엔날레 ‘제너레이셔널: 예수보다 젊은(The Generational : Younger Than Jesus)’전을 기획했다. 2010년 광주비엔날레의 예술총감독을 맡았다.

<2010년 4월 20일 뉴욕중앙일보 발행>