The 100 Most Influential People in Sports 2026

 

아이콘: 이상혁  '역대 최고의 e스포츠 선수'

혁신가: 미셸 강  미-영-불 여자 축구 구단주 

 

 

프로게이머 '페이커' 이상혁(Lee “Faker” Sang-hyeok, 30)과 축구행정가 미셸 강(Michele Kang, 강용미, 67)이 타임(TIME)지의 '2026 스포츠계에서 가장 영향력있는 인물 100인(The 100 Most Influential People in Sports 2026)에 선정됐다. 

 

타임지가 올해 처음 선정한 '스포츠 인물 100인(TIME100 Sports)'엔 농구 선수 르브론 제임스, 스테판 커리, 빅터 웸반야마, 제일런 브론슨, 축구선수 리오넬 메시, 크리스티아누 호날두, 야구선수 오타니 쇼헤이, 테니스 선수 야닉 시너, 카를로스 알카라즈, 아리나 사발렌카 등이 올랐다. 

 

타임은 7월 16일 뉴욕에서 TIME100 스포츠 갈라를 열 예정이다. 

 

 

Courtesy of Riot Games

 

르브론 제임스, 리오넬 메시와 함께 아이콘(Icon) 부문에 선정된 이상혁에 대해 타임은 "역대 최고의 e스포츠 선수로 사용자명은 'Faker', 별명은 '불사대마왕(The Unkillable Demon King)'이라고 소개했다. 소속팀과 함께 '리그 오브 레전드(LoL)' 월드 챔피온십에서 역대 최다인 6회 우승했으며, 최근엔 3년 연속 우승했다. 그는 '리그 오브 레전드' e스포츠 '전설의 전당(Hall of Legends)'에 최초로 헌액됐다.

 

타임지는 e스포츠가  1972년 스탠포드대에서 열린 첫 대회 우승상품이 '롤링스톤' 잡지 구독권이었던데 비해 2030년엔 74억6천만 달러 규모의 글로벌 산업으로 성장할 것이라고 전했다. 그 패러다임을 바꾸는 주역으로 이상혁을 지목한 셈이다. 이상혁은 25세 생일에 T1과 BMW로부터 고급 세단을 선물받았으며, 현재 나이키, 레드불, 메르세데스-벤츠 등 여러 브랜드와 후원 계약을 맺은 소속팀의 지분을 보유하고 있다. 그리고, 서울에 '페이커 타워'로 불리우는 9층짜리 빌딩의 소유주라고 소개했다. 

 

1996년 서울에서 태어난 이상혁은 어린 시절 엄마가 가정을 떠나 아버지와 할머니의 손에 자랐다. 마포고등학교 2학년 때 자퇴한 후 TI의 전신인 SKT1에 입단했다. 인문, 과학, 심리학 등 다양한 분야를 탐독하면서 배움의 갈증을 채우며 교보문고엔 '페이커 추천 도서'까지 마련됐다. 한국 e스포츠 국가대표로 출전해 아시안 게임 금메달과 은메달(2022, 2018)을 땄으며, e스포츠 선수 최초로 한국 체육훈장 중 최고등급인 청룡장을 받았다. 유니세프(UNICEF) 글로벌 홍보대사로도 활동하고 있다.  

 

 

https://washingtonspirit.com

 

혁신가(Innovators) 부문에 선정된 억만장가 기업가 미셸 강에 대해서 타임은 "여성 스포츠의 성장에 지속적으로 투자해온 인물로 시청자수와 관중 수의 증가, 팀과 리그의 가치 상승을 고려할 때 그녀의 투자는 결실을 맺을 것으로 보인다고 전망했다. 미셸 강은 미국의 워싱턴 스피릿(Washington Spirit), 프랑스의 명문 구단 올랭피크 리요네 페미낸(Olympique Lyonnais Féminines), 그리고 영국의 런던시티 라이오네시스(London City Lionesses) 등 세 개의 여자 축구팀을 소유하고 있다.  

 

미셸 강 회장은 6월 23일 프랑스 명문 남자 프로축구단 올랭피크 리옹(Olympique Lyonnais)을 인수했다. 이로써 기존에 소유하고 있던 여자 팀(올랭피크 리옹 페미냉)에 이어, 남자 팀의 경영권까지 모두 확보하며 단독 구단주로 올라서게 되었다. 강 회장은 기존 대주주였던 존 텍스터(John Textor)의 이글풋볼 그룹 지분 87.8%를 약 3,000만 달러(약 €2,630만)에 매입하기로 합의했다. 구단의 심각한 재정난을 해결하기 위해 향후 두 시즌 동안 최대 7,100만 유로(약 8,080만 달러)의 신규 자금을 수수 및 투자할 예정이며, 리옹의 주요 채무 역시 직접 상환하기로 약속했다. 올랭피크 리옹은 2000년대 리그1 7연패를 달성한 프랑스의 대표적인 명문 구단이다. 지난 시즌 리그 4위로 마감하며 차기 UEFA 챔피언스리그 예선 진출권을 획득한 상태다. <업데이트>

 

 

미셸 강은 2025년 미축구협회(U.S. Soccer)는 5천5백만 달러 규모의 지원으로 '강 여성 연구소(Kang Women’s Institute)'의 출범을 발표, 여성 선수들의 신체적 정신적 웰빙을 지원한다. 최근엔 워싱턴 스피릿의 스타 선수 트리니티 로드만(Trinity Rodman)과 200만 달러가 넘는 기록적인 계약을 체결했다. 전 시카고 불즈의 농구스타 데니스 로드만의 딸인 트리니티 로드만도 이번 '타임 100 스포츠'에 선정됐다. 

 

미셸 강은 1959년 서울에서 태어났다. 어머니가 국회의원(11대, 13대)을 지낸 고 이윤자씨다. 서강대를 중퇴하고 1981년 미국으로 이주 시카고대 경제학과를 거쳐 예일대에서 MBA를 취득했다. 글루벌 컨설팅사 EY, 방산기업 노스럽 그러먼을 거쳐 2008년 의료정보기술기업 코그노산트(Cognosante)를 창업했다. 이 기업을 크게 성장시킨 후 2024년 엑센추어(Accenture)에 매각하며 억만장자 반열에 올랐다. 미국, 영국, 프랑스 여성축구의 구단주로서 세계 최초의 글로벌 멀티 우먼스 축구 그룹인 '키니스카(Kynisca)'를 설립해 여자축구 산업을 이끌고 있다. 미 여자 축구의 발전을 위해 3천만 달러를 기부하기도 했다. 포브스지에 따르면, 2026년 6 현재 미셸 강의 자산은 11억 달러에 이른다. 

 

 

 

한국은 예로부터 놀이를 단순한 유흥이 아닌 고도의 몰입과 공동체의 축제로 승화시켰다. 한국인들은 '호모 루덴스 코리안(Homo Ludens Korean)'이라 불러도 좋을 만큼 놀이를 즐겨온 민족이다. 이상혁은 한국의 놀이(Play) 문화가 디지털 문명과 결합해 세계에서 가장 강력한 주류 스포츠 산업으로 진화했음을 입증한다. 한류 게임문화가 글로벌 자본과 브랜드를 움직이는 핵심 축이 된 것이다. 한편, 미셸 강은 남성 중심의 스포츠 비즈니스의 판도를 뒤흔들며, 소외되었던 여성 축구시장에 과학적 시스템과 자본을 투입한 인물로 호모 루덴스 코리안의 또 다른 행보라할 수 있겠다. 

 

 

The 100 Most Influential People in Sports 2026

 

 

Icons

 

LeBron James 

Hilary Knight

Lionel Messi

Eileen Gu

Roger Goodell

Ilia Malinin

Jannik Sinner

A'ja Wilson

Lando Norris

Shohei Ohtani

Carlos Alcaraz

Nikki Hiltz

Caitlin Clark

Saquon Barkley

Marie-Philip Poulin

Oksana Masters

Mondo Duplantis

Mikaela Shiffrin

Dawn Staley

Jordan Stolz

Aitana Bonmatí

Mandy Horvath

Lee “Faker” Sang-hyeok

Portia Woodman-Wickliffe

Rayssa Leal

Tadej Pogacar

 

 

Titans

 

Trinity Rodman

Victor Wembanyama

Rory McIlroy

Aaron Judge

Amanda Serrano

Cristiano Ronaldo

Jaxon Smith-Njigba

Alex Morgan

Mike Tirico

Nneka Ogwumike

Erling Haaland

Jeeno Thitikul

Curt Cignetti

Shai Gilgeous-Alexander

Smriti Mandhana

Mellody Hobson

Cherie DeVaux

David Mulugheta

Diana Flores

Johannes Hoesflot Klaebo

Asisat Oshoala

Jack Hughes

Kristin Juszczyk

Temba Bavuma

 

 

Innovators

 

Alysa Liu

Jalen Brunson

Rob Mac

Alex Honnold

Lindsey Vonn

IShowSpeed

Clara Wu Tsai

Denny Hamlin and Michael Jordan

Pablo Torre

Michael Rubin

Sabastian Sawe

Michele Kang

Anna Leigh Waters

Khalida Popal

Pat McAfee

Susie Wolff

Brittany Hampton

NiJaree Canady

Cooper Flagg

Gabi Butler

Stephen M. Ross

Will Ahmed

Sun Yingsha

 

 

Leaders

 

Prince Harry, The Duke of Sussex

Myles Garrett

Aryna Sabalenka

Faith Kipyegon

Kimi Antonelli

Stephen Curry

Nelly Korda

Dana White

Jordan Chiles

Becky Hammon

Shams Charania

Gianni Infantino

Carson Hocevar

Masai Ujiri

Carlie Irsay-Gordon

Bill Simmons

Fernando Mendoza

Claudia Goldin

Elana Meyers Taylor

Ed Stack

Amna Al Qubaisi

Gerry Cardinale

Elle Duncan

Jessie Diggins

Luke Littler

Oleksandr Usyk

https://time.com/collection/time100-sports/2026  

 

 

 

한류를 이해하는 33가지 코드: BTS, 기생충, 그리고 오징어 게임을 넘어서

#11 '오징어 게임'과 '놀이의 왕국' 코리아 'Squid Game' and Homo Ludens Koreans

넷플릭스 드라마 '오징어 게임'엔 한국의 놀이들이 등장한다. 미 민족학자 스튜어트 컬린(Stewart Culin)은 이미 1895년 한국의 놀이 95개를 탐구한 책에서 윷이 세계 수많은 놀이의 원형이라고 썼다. 한국은 현재 온라인 게임 강국이기도 하다. 

 

-‘게임 한류’, 한류 콘텐츠 수출 1위

-스튜어트 컬린의 『한국의 놀이』

-요한 하위징아의 『호모 루덴스』

-1년 24절기 한국의 세시풍속

-현대의 한국 풍속놀이

-e스포츠 게임의 슈퍼스타 ‘페이커’ 이상혁

-놀이 정신과 K-문화

http://www.nyculturebeat.com/index.php?mid=Focus&document_srl=4077302

 

 

 

33 Keys to Understanding the Korean Wave: Beyond BTS, Parasite and Squid Game

#11 'Squid Game' and Homo Ludens Koreans

Korean games appear in the Netflix drama 'Squid Game.' American ethnologist Stewart Culin has already claimed that Korean Yut Play is the prototype of many games in the world in a book that explored 95 Korean games in 1895. Korea is currently a powerhouse in online games.

 

-K-Drama Squid Game Sweeps the Emmys 145

-Korean Games in Squid Game  145

-Viral Game Scenes and Social Media Craze 146

-K-Game: The No. 1 Export of Hallyu Content   147

-“Faker”: The Superstar of Video Games   148

-Stewart Culin and Korean Games (1895)  149

-K-Culture at the Chicago World Expo (1893)  151

-Agricultural Traditions and Seasonal Festivals  153

-Korean Games for the 24 Seasonal Days  153

-K-Games in UNESCO Heritage  157

-The Spirit of Play and K-Culture  157

-Squid Game and the Ripple Effect  158

https://www.nyculturebeat.com/index.php?mid=Zoom&document_srl=4140986