Hermès & Jane Birkin 

 

버킨백은 어떻게 세계 최고의 핸드백이 되었나?

 

 

소더비(Sotheby's)가 버킨백 컬렉션을 온라인으로 판매하고 있다. 

에르메스(Hermès)의 버킨백(Birkin Bag)은 어떻게 세상에서 가장 비싼 핸드백 중 하나이자 가장 사랑받는 브랜드가 됐을까? 

영화 배우/가수 제인 버킨(Jane Birkin)의 이름을 딴 세계 최고의 핸드백. 부의 상징이며 단순한 핸드백이 아니라 수집 가치, 투자 가치가 있는 버킨백에 관하여...

 

 

#1 에르메스의 탄생 The Birth of Hermes

 

1923년 에르메스 광고

 

에르메스는 1837년 독일 출신 이민자 티에리 에르메스(Tierry Hermès)가 귀족들을 위한 마구(馬具) 공방으로 시작했다. 이후 교통 수단이 마차에서 배와 자동차로 바뀌면서 여행에 관련된 가죽 제품을 비롯, 일상용품, 가구, 향수, 쥬얼리, 시계, 기성복 등으로 확장했다. 1880년 아들 샤를르 에밀(Charles-Émile)이 사업을 물려받고 회사를 현재의 위치인 포브르 생토노레( 24 rue du Faubourg Saint-Honoré)로 옮겨 오늘날에 이르고 있다. 대표 제품은 핸드백, 특히 버킨백이다. 

 

 

#2 제인 버킨과 버킨백 Jane Birkin & The Birkin Bag 

 

제인 버킨은 버킨백이 나오기 전까지 바스켓 백을 즐겨 들었다. 두번째 남편이었던 작곡가 세르쥬 갱스부르와 함께...버킨 백과 제인 버킨. 

 

버킨백은 영국 출신 영화배우 겸 가수인 제인 버킨(Jane Birkin)과 에르메스 CEO 장 루이 뒤마(Jean-Louis Dumas)의 합작품이다. 두 사람은 1984년 파리에서 런던으로 가는 비행기 안에서 만났다. 당시 제인 버킨은 짚으로 만든 여행가방을 좌석 머리 위에 올려놓았는데, 내용물이 바닥에 떨어졌다. 이에 버킨은 이것을 줍기 위해 바쁘게 움직였다. 버킨은 옆 좌석에 앉았던 뒤마에게 좋아하는 주말 가죽가방을 찾기가 무척 어렵다고 푸념했다. 

 

그러자 뒤마는 버킨의 요청을 담은 송아지 가죽 핸드백 버킨 40(Birkin 40)을 만들어냈다. 2개의 곡선형 손잡이, 딱 소리나는 입구, 받침대, 잠금장치가 특징인 버킨백의 실용적인 디자인은 오늘날까지 지속되고 있다.  

 

Hermès Birkin 30: HERMÈS WHITE HIMALAYA MATTE NILOTICUS CROCODILE BIRKIN 30 PALLADIUM HARDWARE, 2016

 

 

#3 버킨백 사이즈와 색상 Size & Color Matters

 

에르메스백은 전문 장인이 제작하는데 최소 18시간이 소요된다. 손으로 꿰매고, 닦고, 칠하고, 광택을 내는데 며칠이 걸린다. 소재가 되는 가죽은 프랑스의 여러 제혁소에서 조달하기 때문에 냄새와 질감도 다양하다. 각 에르메스백엔 제작 연도, 공방(workshop), 장인을 식별하는 코드가 표시되어 있다. 

 

버킨백의 사이즈는 4종이다. Birkin 25, Birkin 30, Birkin 35, Birkin 40으로 바닥의 길이(cm)다. 버킨 25는 소지품을 넣고 다니기에 알맞으며, 이보다 더 인기있는 버킨 30은 소지품, 화장품 지갑에 태블릿 컴퓨터까지 들어간다. 버킨 35는 여기에 작은 노트북, 버킨 40은 여행용 가방으로 사용할 수 있을 만큼 용량이 크다. 여행백으로는 Birkin 50, 55가 나와 있다고. 모든 버킨백 안에는 옆으로 포켓이 단 하나 있다. 바닥은 몇년 동안 사용해도 모양이 변하지 않는다. 

 

색상은 Black, Brown, Golden Tan, Navy Blue, Olive Green, Orange, Pink, Powder Blue, Red, White 등이 출시됐다. 

  

HERMÈS ROUGE PIVOINE TOGO BIRKIN 25 PALLADIUM HARDWARE, 2014

 

 

#4 클래식 버킨백 소재 Lether & Hardware

 

1984년 송아지 가죽으로 첫 출시된 버킨백은 악어-타조-도마뱀 등 특수가죽, 한정판 출시 등으로 변주해왔다. 1997년 나온 송아지 가죽은 아프리카 토고 공화국(Togolese Republic)의 이름을 딴 것으로 유연하고, 긁힘 방지 기능이 있다. 무광택에 시간이 지나갈수록 더 빛이나며, 부드러워지는 특징으로 콜렉터들과 내구성있는 에르메스 백을 원하는 이들에게 인기다.   

 

버킨백은 일반적으로 18K 금도금이나 팔라듐으로 잠금장치, 키세트, 지퍼 및 바닥 발굽 등 부속을 제작한다. 스페셜 에디션에는 24캐럿 골드, 로즈 골드, 퍼마브라스, 브러시 팔라듐, 브러시 골드, 기로세, 루테늄, 매트 블랙하드웨어 등을 사용하기도 한다. 가장 희귀한 하드웨어로는 '다이아몬드 버킨스(Diamond Birkins)'에 사용하는 18캐럿 백금 도금 다이아몬드가 박힌 악어가죽 버킨백이다.     

 

HERMÈS BLACK SHINY NILOTICUS CROCODILE BIRKIN 30 PALLADIUM HARDWARE, 2011

 

 

#5 한정판 버킨백 Limited Edition

 

HERMÈS ALEZAN EVERCALF LEATHER SHADOW BIRKIN 35 PALLADIUM HARDWARE, 2009

 

한정판(limited edition) 버킨백은 조각 작품처럼 수집된다. 2009년 패션 디자이너 장 폴 고티에(Jean Paul Gaultier)가 디자인한 에르메스 섀도우 버킨(Hermès Shadow Birkin)은 첫 출시 10년 후 다시 한정판으로 소량 출시됐다. 트롱프 뢰유(trompe l’oeil, *착시 현상을 일으키는 작품) 컨셉이 사용된 백이다. 섀도우 버킨은 금속 하드웨어 없이 가죽 디보싱(debossing) 처리로 백에 새긴 잠금 장치가 있다. 

 

더 흥미로운 한정판 버킨백으로는 파리 포부르 생토노레 거리(Rue de Faubourg Saint-Honoré)의 에르메스 본점에 대한 오마쥬로 제작된 버킨 보부르(Birkin Faubourg)다. 오렌지색 차양이 달린 3개의 창문과 악어 입구 덮개가 특징이다. 

 

HERMÈS LIMITED EDITION BIRKIN FAUBOURG 20CM IN MADAME, MATTE CROCODILE, SOMBRERO, EPSOM AND SWIFT LEATHER WITH PALLADIUM HARDWARE, 2020

 

 

#6 특별 주문 제작 HSS 버킨스 Special Order HSS

 

에르메스는 브랜드 충성도가 높은 VIP 고객을 위해 특별 주문 버킨을 맞춤 제작한다. 10년 전엔 에르메스 로고 옆에 마구 도장(Horseshoe Stamp)를 새겨서 'HSS 백'으로 불리우기도 했다. 하지만, 오늘날  옵션 수요가 많아 제한적이다. 대부분의 VIP 고객은 특별 주문에 두가지 컬러만 선택할 수 있다. 스티치는 가죽과 동색 혹은 대조색 중 택일. 특별 주문 버킨백은 중고 거래 시장에서 프리미엄에 판매되고 있다.  

 

 

Pink Hermès Birkin: HERMÈS 5P PINK, FUCHSIA, AND TOSCA CHÈVRE HSS BIRKIN 30 GOLD HARDWARE, 2012

 

 

#7 '섹스 앤더 시티'와 버킨백 'Sex and the City' & Birkin Bag

 

 

에르메스의 전략은 희귀성이다. 희귀성으로 수요는 높아지고, 가격은 올라가며, 수집가들의 애호품이 되는 것. 에르메스 매장에서 직접 버킨백을 구입하려면, 구매 전력이 있어야만 한다. 에르메스는 매장에서 2년에 1번씩 제한된 수의 버킨백만 구입을 허용하며, 미리 버킨 스타일을 좀체로 공개하지 않는다. 이 때문에 고객은 버킨 백을 무작정 기다리는 수밖에 없다. 

 

HBO 시리즈 '섹스 앤더 시티(Sex and the City)'의 2001년 에피소드("Coulda, Woulda, Shoulda") 에서 사만다(킴 카트렐 분)는 버킨백을 사기 위해 5년간 대기자 명단에서 기다려야 한다는 것을 알고, 새 고객인 배우 루시 루(Lucy Liu)를 위한 것이라고 거짓말을 한다. 루시 루는 이 사실을 알고나선 사만다를 해고하고, 버킨백을 차지한다. 

 

배우 매튜 브로데릭과 결혼한 사라 제시카 파커는 2002년 촬영 중 첫 아들을 임신 중이었다. '섹스 앤더 시티'의 의상팀은 파커의 배를 감추기 위해 네이비 블루색 버킨백을 들게 했다. 

 

 

#8 제인 버킨과 동물애호가그룹의 비판 Jane Birkin & PETA

 

 

'버킨백의 대모' 제인 버킨은 2015년 에르메스사에 자신의 이름을 악어 가죽백(Birkin Coco)에 사용하지 말라고 요청했다. 동물애호단체 PETA(People for the Ethical Treatment of Animals)는 악어농장들이 에르메스에 가죽을 공급하기 위해 동물들을 불모의 콘크리트 구덩이에 집어 넣고 1살도 안된 악어가 총을 맞거나 칼로 베였다고 동물학대를 비난했다. 

 

 

#9 버킨백 가격 Priceless Price

 

https://www.sothebys.com/en/buy/handbags

 

버킨백의 가격은 기본 송아지 가죽이 1만 달러에서 악어가죽이나 다이아몬드 스타일은 20만 달러에 달한다. 중고일지라도 시간이 갈수록 고전적인 아름다움이 지속되기 때문에 투자 가치가 있다. 오래 사용한 백은 에르메스의 '스파 트리트먼트(spa treatment)로 새것처럼 만들어준다.  

 

2020년 현재 미국에서 일반 가죽 버킨백의 가격은 1만1천달러, 악어가죽에 다이아몬드로 제작된 버킨백은 최고 38만 달러에 달한다. 버킨백은 예측할 수 없는 출시 스케줄과 제한된 수량으로 핸드백의 로망이 됐다. 

 

 

#10 중고 마켓 Resale Market

 

버킨백은 고급 리세일 마켓과 소셜 미디어, 소더비같은 경매사에서도 판매되고 있다. 특히 아시아에서 재판매의 가치가 높고, 투자의 수단이 됐다. 2016년의 한 연구에 따르면, 1980년부터 2015년까지 버킨백의 연평균 수익률은 14.2%로 주식시장 S&P 500 인덱스의 수익을 넘어섰다. 2019년 뉴욕타임스에 따르면, 마켓에는 버킨백이 100만개 이상 거래되고 있으며, 마이애미의 한 중고 부티크는 5년간 버킨백을 6천만 달러어치 판매했다고.  

 

 

#11 버킨백 콜렉터들 The Famous Collectors

 

빅토리아 베컴과 버킨백 Photo: Pintrest

 

버킨백은 의도적으로 높은 가격과 긴 대기자 명단으로 인해 인위적인 희소성과 독점성을 누리면서 부과 독점, 사치의 상징이 됐다. 2014년의 한 추산에 따르면, 그해에만 7만여개의 버킨백이 출시됐다. 오늘날 할리우드 스타들이나 유명인사들중엔 버킨백을 콜렉터들도 상당수다. 패션 모델 케이트 모스, 록그룹 '스파이스 걸'로 출발, 축구스타 데이빗 베컴의 부인이자 패션 디자이너로 활동하는 빅토리아 베컴, 킴 카다시안 등이 대표적이다. 특히 빅토리아 베컴이 소장하고 있는 버킨 백의 가치는 약 200만 달러에 달한다고.  

 

그러나, 전 말레이시아 총리 나집 라작의 두번째 부인 로스마 맨소는 2018년 경찰에 의해 아파트가 압수되었을 당시 총 272개의 에르메스백, 약 1천300만 달러 가치를 소유하고 있었던 것으로 전해졌다. 

 

 

#12 짝퉁 버킨백 Counterfeits

 

 

버킨백도 물론 짝퉁이 판을 친다. 명화 위조에 복원사가 끼어있을 때가 많은 것처럼 버킨백 위조에도 에르메스 직원이 가담했다. 2020년 위조 버킨백 수십개를 만들어 200만 유로 이상의 이익을 남긴 에르메스 가죽 세공인 등 전직원 7명이 재판을 받았다. 이들은 수입 악어가죽을 사용했으며, 가죽 조각, 용구, 지퍼 등을 에르메스에서 훔쳐사용한 것으로 밝혀졌다.  

 

 

*세계에서 가장 비싼 핸드백 톱 10 

https://www.luxhabitat.ae/the-journal/top-10-most-expensive-handbags-in-the-world/

 

*'프랑스의 뮤즈' 버킨백의 대모, 제인 버킨 카네기홀 콘서트, 2018 

http://www.nyculturebeat.com/?document_srl=3681293&mid=Music2